Son caractère, Docteur Jekyll et M. Hyde :

« Traditionnellement d’un courage et d’une ténacité indomptables. Extrêmement intelligent et affectueux, en particulier avec les enfants. Hardi, intrépide et parfaitement digne de confiance ». Telle est la description tirée du standard.

Pour aller plus loin on peut dire que le Staffordshire Bull Terrier adore le genre humain, cela vient de sa sélection et des conditions de vie qu’il avait à l’époque. Lors des combats le week-end, les chiens devaient pouvoir être manipulés par le juge et les propriétaires, puis dans la semaine ils vivaientt confinés dans des taudis avec les membres de la famille. Que cela soit lors du combat ou dans la famille, un chien qui avait un comportement agressif envers l’homme était tout simplement supprimé.

Son surnom de « Nanny Dog » n’a pas de véritables fondements historiques hormis quelques « légendes » non vérifiées, cependant le Stafford avec son tempérament joueur s’accommode bien des jeux turbulents des enfants. Il reste que cela reste un chien et qu’il ne faut en aucun cas le laisser seul avec un enfant.

Il a besoin de la présence de ses maîtres pour partager avec eux pitreries et câlins, c’est même le genre « pot de colle », vous êtes dans la cuisine, il est derrière vous ; vous êtes sous la douche, il veut venir avec vous. Cela fait que le Stafford n’est pas un chien à rester des heures seul. Très intelligent, il a besoin de la présence de ses maitres et de partager leur vie quotidienne pour s’épanouir. Il n’est donc pas fait pour vivre dehors, d’autant qu’il n’a pas de sous poil pour le protéger du froid et comme nous l’avons vu c’est bien la proximité avec l’homme qu’il recherche. Pas méfiant, il n’a rien d’un cerbère, n’étant pas territorial il ne faut pas compter sur lui pour garder la propriété, des Stafford se font même voler dans le jardin de leurs propriétaires. Certains aboient pour prévenir mais si on recherche un gardien ce n’est pas vers lui qu’il faut se tourner. Par contre plusieurs histoires mettent en avant des Stafford qui ont défendu leurs maitres avec ardeur et jusque leur dernier souffle.

Descendant de divers Terriers, c’est un chien actif qui, pour canaliser son influx nerveux, doit pouvoir sortir quotidiennement de manière sportive. Un simple tour de pâté de maisons ou juste le jardin ne suffisent pas,  n’oublions pas que c’est un athlète avant tout. Il trouvera dans des sorties sportives, un équilibre psychique et physique qui se reflétera dans ses yeux ; à défaut on pourrait se trouver face à un chien destructeur, hyper actif.

Son dynamisme, son endurance et sa volonté le rendent apte à partager bon nombre d’activités avec son maître (Chasse, broussaillage, Agility, canicross …). Un peu cabochard, il nécessite une éducation sans faille ; très intelligent il comprend très vite ce que son maître attend de lui, mais prend un malin plaisir à prendre son temps ou à faire l’inverse de ce qui est attendu. Il ne doit en aucun cas être brutalisé, un haussement de voix suffit.

Le Staffie est certes un excellent chien de famille, mais il a aussi ses défauts :
• une énergie à revendre qu'il faudra canaliser,
• mais aussi parfois un petit côté "provocateur" envers les autres chiens, qui l'air de rien peut vite devenir source de problèmes, de contraintes et finalement d'une relation maître/chien conflictuelle si rien n'est fait pour la maîtriser dès le plus jeune âge.

Le Staffordshire Bull Terrier est avant tout une race avec une histoire qui fait que l'on ne peut pas vraiment lui faire une confiance aveugle envers les autres canidés. Il faut connaitre parfaitement son Stafford pour anticiper ses réactions vis à vis d'un congénère, ne pas laisser l'excitation le gagner ne pas faire qu'une rivalité (jeu, jalousie) naisse avec un autre chien, faire attention quand le staffie est chiot à bien le sociabiliser avec des adultes équilibrés, un chiot Stafford attaqué pendant son jeune âge pourra ensuite devenir bagarreur.
Lors de la période du passage à la maturité sexuelle ne tolérer aucun débordement envers les autres chiens, recadrer systématiquement.
Beaucoup pense que ce merveilleux petit chien plein de malices est incapable de faire du mal, c'est bien mal connaitre le Staffie et la prudence doit être de mise. Sa force, son courage et sa ténacité sont disproportionnés par rapport à sa petite taille et un adversaire beaucoup plus grand est en danger face à un Stafford en colère. Lors des absences du maitre, s'il y a plusieurs chiens, la séparation semble être la solution la plus sage.
Si heureusement beaucoup d'exemples de cohabitations réussies existent, quelques cas d'exemples d'accidents malheureux aussi ...
J'ai en mémoire l'histoire d'un couple de Stafford (Mâle/Femelle) vivant ensemble depuis 9 ans sans soucis, mais qui un jour pendant une courte absence de leur propriétaire se sont battus jusqu'à la mort de l'un deux. Chez moi, les bagarres entre deux sœurs ont fini par la mort de l’une d’elle.

En conclusion dans les préconisations du Breed Council il est écrit ceci:

"The Stafford has a colourful history and it is to be remembered that whilst they love people, they will react if challenged by another dog."
"It is recommended that where there are two or more Staffords in a household, that they are separated if left unattended for any length of time."

Les éleveurs devraient faire en sorte de suivre ces préconisations lors de l'information de leurs futurs clients, cela éviterait peut être les désillusions ou les accidents.